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En el Exp. 1 (n=2.272) las camadas fueron destetadas a los 12, 15, 18 o 21 días de vida mientras que en el Exp. 2 (n=3.456) las camadas se destetaron a los 15, 16, 18, 19, 21 o 22 días de vida y fueron agrupadas en tres tratamientos (15,5, 18,5 o 21,5 días de vida). En este segundo experimento los cerdos en cada categoría de edad fueron alimentados con uno de dos programas dietéticos que variaron tanto en la formulación como en los niveles crecientes de suero y plasma animal desecado en spray. Todos los animales fueron destetados de una explotación de 7.300 madres el mismo día en la misma transición.
El aumento de la edad en el momento del destete (12, 15, 18 o 21 d en el Exp. 1 y 15,5, 185 o 21,5 d en el Exp. 2) aumentó de forma lineal la ganancia media diaria (GMD) (299, 368, 409, 474 ± 7 g/d y 435, 482 y 525 ± 13 g/d, respectivamente) y tendió a disminuir también de forma lineal la mortalidad (5,25, 2,82, 2,11 y 0,54 ± 0.76% y 2,17, 1,56 y 1,30 ± 0,36%) a los 42 días post-destete. La GMD durante el engorde también mejoró al aumentar la edad en el momento del destete (722, 728, 736 y 768 ± 11 g/d y 783, 790 y 805 ± 11 g/d, respectivamente). Una mayor edad en el momento del destete aumentó la GMD durante el periodo destete-engorde (580, 616, 637, 687 ± 8 g/d y 676, 697 y 722 ± 6 g/d, respectivamente), peso vendido por cerdo destetado (94,1, 100,5, 104,4 y 113,1 ± 1,3 kg y 107,6, 111,6 y 116,2 ± 1,1 kg, respectivamente) y disminuyó el índice de mortalidad (9,4, 7,9, 6,8 y 3,6 ± 0,95% y 3,9, 3,4 y 2,5 ± 0,5 %, respectivamente). Los cambios en el programa de alimentación durante la transición no afectó sobre el rendimiento de los cerdos entre destete y engorde. En este tipo de sistemas de producción en múltiples sitios el aumento de la edad al destete de 12 a 21,5 d aumentó el peso vendido por cerdo destetado en 1,80 ± 0,12 kg por cada aumento de la edad del destete en un día.
Según los resultados obtenidos, aumentar la edad al destete hasta los 21,5 días puede ser una estrategia eficaz de manejo para mejorar el rendimiento de los animales entre destete y engorde en este tipo de sistemas de manejo.
R.G. Main, S.S. Dritz, M.D. Tokach, R.D. Goodband and J.L. Nelssen. Increasing weaning age improves pig performance in a multisite production system. J. Anim. Sci. Vol. 82. 2004. Pag. 1499-1507.
